El crecimiento del consumo de vapeadores entre adolescentes y hasta niños encendió las alarmas en el sistema de salud misionero. El pediatra Guillermo Rolón, coordinador del Programa de Infecciones Respiratorias Agudas Bajas (IRAB) de Misiones, advirtió en La Última Rosca por Radio Up que las consultas por patologías vinculadas al vapeo están aumentando, incluso con cuadros graves.
Rolón explicó que desde el Ministerio de Salud Pública trabajan hace más de dos años para difundir los riesgos de los vapeadores. “Realmente son agresivos, nocivos y realmente perjudicial para la salud”, afirmó. Recordó que la industria tabacalera instaló estos dispositivos como una supuesta herramienta para dejar de fumar, pero “realmente es todo lo contrario… termina siendo una adicción porque todos tienen nicotina”.
El especialista alertó que, además de la nicotina —sustancia altamente adictiva—, los vapeadores incorporan saborizantes y químicos tóxicos: “No es vapor de agua, sino vapor de los mismos líquidos, y ya daña la vía respiratoria”. Entre esas sustancias mencionó al formaldehído y al diacetilo, asociados a lesiones pulmonares severas.
Adolescentes: el grupo más expuesto
Rolón remarcó que el vapeo avanza especialmente entre los jóvenes. “Provoca un daño sumamente agresivo y perjudicial hasta la muerte”, indicó, y detalló que ya existen casos registrados en Misiones.
Se refirió también a la patología conocida como EVALI, una injuria pulmonar aguda asociada al uso de vapeadores. “Puede provocar un proceso de explosión del alvéolo… como el globo que explota dentro”, explicó de manera gráfica.
Afirmó que el consumo comienza cada vez más temprano: “En Misiones podemos decir que entre los 12 y 13 años ya empiezan a probar”. En cursos de tercer año, señaló, han detectado “hasta más de un 80% de los chicos que vapean”.
“Vapear es fumar”: daño al entorno y adicción
El médico aclaró que el vapeo también afecta a quienes rodean al usuario: “El que está al lado se transforma en un fumador pasivo”, dijo. Y recordó que los cigarrillos electrónicos también están prohibidos en ambientes cerrados.
Advirtió que, por sus niveles variables de nicotina, los vapeadores pueden ser todavía más adictivos que un cigarrillo tradicional. “Superan ampliamente la cantidad de nicotina que tiene un cigarrillo… se duplican o triplican”, explicó.
Además, subrayó que estos dispositivos impactan en el aprendizaje de los adolescentes: “Está comprobado que altera el sistema nervioso central… es un chico que se concentra menos y tiene alteración de conducta”.
El pediatra señaló que padres y docentes deben estar atentos. “Empieza como un fumador con una tosecita… aumentan las secreciones”, dijo sobre los primeros signos. En casos de EVALI, el cuadro puede evolucionar rápidamente y requerir atención médica urgente.
Rolón insistió en la necesidad de prevenir desde el hogar y la escuela: “Si somos padres, queremos a nuestros hijos… hay que sentarse y hablar claramente”, afirmó, y sostuvo que no se trata de un hábito inocente sino de una adicción con impacto físico, emocional y social.
El coordinador del IRAB recordó que está prohibida la venta y comercialización de vapeadores en Argentina, incluso más allá de la restricción para menores. “Está prohibido… nadie puede vender ni comercializar”, enfatizó. Sin embargo, reconoció que el acceso continúa, especialmente a través de redes sociales y comercios sin control.
