La industria cuprífera argentina atraviesa un nuevo impulso inversor, con anuncios que superan los US$10.000 millones en los próximos tres años y la reactivación de yacimientos estratégicos. En un contexto internacional de precios históricamente altos y demanda sostenida, el cobre vuelve a posicionarse como uno de los grandes vectores de generación de divisas.
Dos factores centrales explican la aceleración del sector: la transición energética global, que multiplica la demanda del metal, y la mejora en las condiciones para grandes proyectos de inversión. En ese escenario, distintas compañías avanzaron con planes de expansión, reapertura y desarrollo de nuevos complejos mineros.
El caso más resonante es el del proyecto Vicuña, en San Juan, que contempla una inversión inicial de US$7000 millones y se perfila como el mayor desarrollo cuprífero del país. El complejo integra los yacimientos Josemaría y Filo del Sol y proyecta volúmenes de producción que lo ubicarían entre las principales operaciones de cobre del mundo.
El renovado interés por el cobre también se reflejó en otras provincias. Mendoza habilitó recientemente la actividad minera tras décadas de restricciones, mientras que en Catamarca se confirmó la reactivación de Bajo de la Alumbrera, la última mina de cobre a gran escala del país, cerrada en 2018. La operación busca extender su vida útil y luego integrarse con el proyecto Agua Rica, bajo el esquema MARA.
El precio internacional del cobre, que se mantiene en niveles elevados, constituye otro elemento determinante. La cotización ronda valores que históricamente fortalecieron economías mineras como Chile y Perú, países que hoy lideran la producción global y cuya experiencia es observada de cerca por analistas y empresarios argentinos.
Desde el sector destacan que el cobre es un insumo crítico para la electrificación, utilizado en energías renovables, vehículos eléctricos, redes de distribución y centros de datos. Las proyecciones de mercado anticipan que la demanda global podría crecer de manera significativa en la próxima década, lo que sostendría la relevancia estratégica del metal.
Además de Vicuña y Alumbrera, entre los proyectos de mayor expectativa figuran Los Azules, en San Juan, y Taca Taca, en Salta, ambos considerados clave dentro del mapa cuprífero nacional. De consolidarse estos desarrollos, la minería podría incrementar de forma sustancial su participación en las exportaciones y en la estructura productiva.
