Con un fútbol intenso, preciso y lleno de convicción, Liga de Quito dio un golpe de autoridad en su estadio y derrotó por 3-0 a Palmeiras, en la semifinal de ida de la Copa Libertadores de América. El equipo dirigido por Luis Zubeldía impuso condiciones desde el inicio y construyó la diferencia en una primera parte de alto vuelo, con dos goles de Gabriel Alejandro Villamil y un penal bien ejecutado por Lisandro Alzugaray.
La revancha se disputará el próximo jueves en Brasil, donde el conjunto ecuatoriano buscará sellar su clasificación a la final que se jugará en Lima, frente al ganador del cruce entre Flamengo y Racing. En el otro duelo, los cariocas se impusieron por 1-0 en Río de Janeiro.
Desde el pitazo inicial, Liga mostró una postura ofensiva y dejó en claro que no pensaba especular. Apenas a los siete minutos, Villamil tuvo la primera chance con un remate potente que el arquero Carlos Miguel desvió con esfuerzo. Ese fue solo el aviso de lo que se venía.
Con el control del mediocampo y la profundidad por las bandas, los locales empezaron a arrinconar al equipo brasileño. La sociedad por la izquierda entre Bryan Ramírez y Leonel Quiñónez fue clave para romper líneas. En una de esas proyecciones, Quiñónez asistió a Villamil, quien controló y definió con clase para el 1-0.
El dominio continuó y, tras un tiro de esquina, un remate de Quiñónez impactó en la mano de Andreas Pereira dentro del área. El árbitro sancionó penal y Lisandro Alzugaray amplió la ventaja con un disparo preciso, imposible para el arquero visitante.
La fiesta en el estadio Casa Blanca se completó sobre el final del primer tiempo. Ramírez, esta vez por la derecha, desbordó y asistió nuevamente a Villamil, que firmó el 3-0 con el que Liga se fue al descanso entre la ovación de su gente.
En la segunda mitad, Palmeiras intentó reaccionar con los ingresos de Agustín Giay y Ramón Sosa, quienes le dieron más movilidad al ataque. Sin embargo, Liga de Quito supo administrar la ventaja y manejó los tiempos del partido con inteligencia.
La figura del arquero Alexander “Dida” Domínguez apareció en el momento justo, al tapar un potente disparo de Sosa que buscaba el descuento. Fue la única llegada clara del conjunto brasileño.
La única nota negativa para los ecuatorianos fue la expulsión de Bryan Ramírez, en tiempo agregado, tras una falta fuerte revisada por el VAR.
Con este resultado, Liga de Quito quedó muy bien posicionado para avanzar a la gran final continental, algo que no logra desde 2008, cuando se consagró campeón de América. El 3-0 le otorga una ventaja significativa de cara al desquite en Sao Paulo, el próximo 30 de octubre, donde buscará sellar su regreso a la cima del fútbol sudamericano.
