Racing dio un paso firme en su camino continental y derrotó 1-0 a Vélez en el partido de ida de los cuartos de final de la Copa Libertadores. En un estadio José Amalfitani repleto, el equipo de Gustavo Costas se quedó con la victoria gracias a un tanto de Adrián “Maravilla” Martínez, que apareció al inicio del complemento para capitalizar la ventaja numérica tras la expulsión de Lisandro Magallán.
El encuentro había tenido un primer tiempo favorable al Fortín, que presionó alto con Tomás Galván, Agustín Bouzán y Rodrigo Aliendro y complicó la salida visitante. Sin embargo, la intensidad se diluyó con la roja a Magallán, que a los 45 minutos vio la segunda amarilla tras un golpe a Nardoni.
Ya en la segunda mitad, Racing tomó el control del juego y apenas pasados los 50 minutos rompió el cero con una definición de Martínez. Poco después, Quirós había igualado el marcador de cabeza, pero el VAR intervino y anuló el gol al detectar que la pelota había salido en el tiro de esquina previo.
El árbitro Wilton Sampaio también fue protagonista en otra jugada polémica: expulsó inicialmente a Juan Ignacio Nardoni, aunque tras revisar la acción revocó la decisión. Esa revisión mantuvo a la Academia con once y le permitió administrar mejor los tiempos.
Vélez, con uno menos, mostró carácter y buscó empatar, aunque el desgaste físico y el reloj jugaron en su contra. Racing, en cambio, se sostuvo con jerarquía en los cambios y pudo haber ampliado la ventaja.
En las tribunas, el clima fue intenso: los hinchas locales se quejaron contra el árbitro y el VAR, especialmente por el gol anulado, pero despidieron a su equipo con una promesa de revancha: “En la cancha de Racing vamos a ganar”.
La serie se definirá el martes 23 de septiembre a las 19 horas en el Cilindro de Avellaneda, donde la Academia buscará cerrar su clasificación a semifinales, mientras que el Fortín apostará por la hazaña.
