Boca Juniors dio el primer paso hacia los octavos de final de la Copa Sudamericana al vencer este jueves por 1-0 a O’Higgins de Chile en La Bombonera, por el encuentro de ida de los playoffs del certamen continental. El único tanto de la noche fue convertido por Miguel Merentiel, luego de una brillante asistencia de Leandro Paredes.
El equipo dirigido por Rodolfo Arruabarrena debió trabajar para quedarse con la victoria ante un rival que comenzó mejor y generó las situaciones más claras durante el primer tramo del encuentro. En ese contexto, el arquero Álvaro Montero, quien hizo su debut oficial con la camiseta xeneize, respondió con seguridad y protagonizó una atajada clave frente a un remate de Martín Sarrafiore para sostener el empate.
Con el correr de los minutos, Boca logró acomodarse en el partido y encontró mayor protagonismo a partir del manejo de Leandro Paredes en el mediocampo. A los 43 minutos del primer tiempo, el volante campeón del mundo filtró un preciso pase para Miguel Merentiel, que definió con tranquilidad ante la salida del arquero Omar Carabalí y marcó el 1-0.
En el complemento, el conjunto argentino dominó las acciones y tuvo varias oportunidades para ampliar la diferencia. Merentiel desperdició una clara ocasión debajo del arco y Santiago Ascacíbar estuvo cerca del segundo tanto con un cabezazo que fue despejado sobre la línea.
O’Higgins reaccionó en el tramo final tras los cambios realizados por Lucas Bovaglio y buscó el empate, aunque sin la claridad suficiente para vulnerar nuevamente a Montero, que respondió con solvencia cada vez que fue exigido.
