Cada 29 de abril, Argentina celebra el Día del Animal, una fecha que invita a reflexionar sobre la protección de todas las especies y la tenencia responsable. Por qué se instauró esa fecha en el país y cuándo se celebra en el resto del mundo.
Cada 29 de abril, Argentina celebra el Día del Animal en conmemoración a Ignacio Lucas Albarracín, pionero en la defensa de los derechos de los animales y figura clave en la promoción de leyes contra el maltrato animal. La fecha recuerda su fallecimiento, ocurrido en 1926, y busca continuar el legado de respeto y protección hacia todas las especies.
Albarracín, nacido en Córdoba pero radicado en Buenos Aires, abogado y presidente de la Sociedad Protectora de Animales, impulsó la sanción de la Ley Nacional de Protección de Animales en 1891, una normativa fundamental que prohibió explícitamente el maltrato y la crueldad contra los animales en el país, en una época en la cual su protección legal era prácticamente inexistente.
Popularmente conocida como la Ley Sarmiento, en honor al expresidente y fundador original de la Sociedad Protectora, aunque ya fallecido para esa fecha, esta legislación fue vanguardista a nivel mundial, al establecer por primera vez en Argentina la obligatoriedad de brindar protección a los animales, penalizando el maltrato y la crueldad.
Así, el trabajo incansable de Albarracín en defensa de los derechos de los animales lo convirtió en un referente, y su memoria se mantiene vigente a través de esta celebración.
A diferencia de lo que ocurre en Argentina, en la mayoría de los países del mundo el Día Mundial de los Animales se celebra el 4 de octubre, en honor a San Francisco de Asís, patrono de los animales y del medio ambiente. Sin embargo, cada país puede tener también fechas locales destinadas a homenajear a la fauna y fomentar su protección.
Primera celebración en Argentina y cambio de fecha
La primera celebración del Día del Animal en Argentina se realizó el 2 de mayo de 1908 por iniciativa del propio Ignacio Albarracín y de Clemente Onelli, por entonces director del Jardín Zoológico de Buenos Aires.
Tras la muerte de Albarracín en el año1926, se eligió el 29 de abril como fecha fija para rendirle homenaje a él y a su labor en favor de los animales.
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Por lo tanto, cada 29 de abril, Argentina no solo celebra a los animales que comparten nuestras vidas y ecosistemas, sino que también recuerda la visión y el coraje de Ignacio Lucas Albarracín, un hombre que sentó las bases legales para la defensa de aquellos que no tienen voz.
La jornada invita a la reflexión sobre nuestra relación con todas las especies, la importancia de la tenencia responsable y la necesidad de continuar trabajando por su bienestar, honrando así la memoria de quien dedicó su vida a esta causa.
De esta manera, el 29 de abril se convierte en una oportunidad especial para reflexionar sobre la importancia del cuidado y el bienestar animal en la sociedad argentina.
Qué dice la Ley Sarmiento contra el maltrato animal
El siguiente es el texto completo de la Ley 2.786 , conocida como Ley Sarmiento:
“Ley 2.786
PROHIBICION DE MALOS TRATOS A ANIMALES.
BUENOS AIRES, 25 de julio de 1891
El Senado y Cámara de Diputados de la Nación Argentina reunidos en
Congreso, etc.
SANCIONAN CON FUERZA DE LEY
ARTICULO 1.- Declárase actos punibles los malos tratamientos ejercitados con los animales, y las personas que los ejerciten sufrirán una multa de dos a cinco pesos, o en su defecto arresto, computándose dos pesos por cada día.
ARTICULO 2.- En la capital de la República y Territorios Nacionales, las autoridades policiales prestarán a la Sociedad Argentina Protectora de los Animales, la cooperación necesaria para hacer cumplir las Leyes, reglamentos y ordenanzas dictadas o que se dicten en protección de los animales, siendo de la competencia de las mismas, el juicio y aplicación de las penas en la forma en que lo hacen para las contravenciones policiales.
ARTICULO 3. – El importe de las multas a que se refiere el artículo primero será destinado a las sociedades de beneficencia de cada localidad.
ARTICULO 4.- La Municipalidad de la capital de la República y las de los Territorios Nacionales dictarán ordenanzas de conformidad a la presente Ley.
ARTICULO 5. – Comuníquese al Poder Ejecutivo”.
