La Cámara Empresarial del Clúster de la Mandioca Misionera y otros referentes como el presidente de la Cooperativa Agrícola de Montecarlo apoyan el proyecto de igualdad tributaria para la fécula presentado en el Congreso por el diputado nacional por Misiones Oscar Herrera Ahuad. El sector busca equiparar el IVA con el trigo y obtener beneficios financieros que impulsen la competitividad.
Fernando Witzke, presidente de la entidad, explicó que el descalce impositivo genera un perjuicio financiero directo sobre las fábricas locales, que deben absorber costos mientras esperan los pagos de sus clientes mayoristas.
En ese sentido, detalló el mecanismo que hoy asfixia al sector: “El agricultor nos factura la materia prima que es la mandioca al 10,5 de IVA. Y lo elaborado, la fécula de mandioca, al 21 lo tenemos que facturar. Por lo tanto, hay un 10,5 ahí que de alguna manera hay que aportarlo, y que es un costo financiero por la sencilla razón de que los clientes pagan a 30, 60, en muchos casos a 90 días los más importantes, los que compran en cantidad. Entonces, este 10,5 lo tenemos que aportar igual, a pesar de que no cobramos la factura. Por lo tanto, ahí tenemos un beneficio financiero importante si logramos la igualdad”.
El desafío de la competitividad y el consumo masivo
La comparación con la harina de trigo es el eje central del reclamo. Mientras que el trigo tributa el 10,5% por ser considerado históricamente un bien de consumo masivo, la fécula de mandioca quedó relegada a la alícuota general del 21%. Esta distinción técnica hoy resulta anacrónica ante el crecimiento de la demanda de productos libres de gluten.
“Las alícuotas fueron cambiando, pero en su momento se le puso con ese diferencial al trigo porque era un producto de consumo masivo. Y la mandioca en ese momento no se le consideró como tal, entonces entramos en la general de la ley. Pero hoy cada vez se empieza a consumir más fécula, porque hay mucha gente que evita las harinas. La gente celíaca tiene la mala suerte de que todos sus productos son más caros en góndola. Lamentablemente eso ocurre, y nosotros queremos estar en ese nicho a un precio más competitivo”, sostuvo el dirigente.
La preocupación no es solo interna. La apertura de mercados y la competencia con países vecinos puso en jaque la rentabilidad de los misioneros. Según Witzke, si no se corrigen estas asimetrías, el eslabón más débil de la cadena seguirá sufriendo las consecuencias, lo que deriva en una menor superficie de plantación año tras año.
Sobre este panorama, el titular del Clúster advirtió: “La situación es difícil porque a nivel nacional se abrieron las fronteras. Entonces nos encontramos con que las importaciones van en aumento y nos atienen a competir. Nosotros hace tres años que venimos observando las importaciones a los efectos de ser competitivos, pero cada vez nos están comprando menos. Es preocupante porque repercute en el agricultor; por eso hace tres años que prácticamente el agricultor recibe un precio muy bajo. Eso hizo que, amén de que el año pasado las heladas han jugado una mala pasada, se está plantando cada año menos. Estamos analizando a ver cómo salimos de esta”.
El sustento de 10.000 familias
La industria de la mandioca en Misiones constituye un contenedor social para miles de hogares en la zona centro y norte de la provincia. La aprobación de esta ley beneficiaría a las plantas procesadoras y garantizaría la estabilidad de quienes trabajan la tierra.
“Se estima que el sector contiene entre 8 y 10.000 familias en lo que producen para las industrias. También están los que mandan mucha mandioca a consumo fresco, que eso nosotros no tenemos acceso a los datos, pero es un volumen importante. Le dimos todas las herramientas que nos solicitó el diputado (Herrera Ahuad) para que él tenga los argumentos posibles para presentarlo, así que estamos muy esperanzados de que eso salga”.
Entrevista Radio Repúbilica
Por su parte, Hugo Reckziegel, gerente de la Cooperativa Agrícola de Montecarlo, coincidió en que la reducción de la alícuota es una herramienta vital para frenar la caída en las ventas. Según explicó, el incremento en los costos de producción y la falta de materia prima obligaron a trasladar precios al producto final, lo que generó que muchos clientes industriales comenzaran a reemplazar la fécula por opciones más económicas.
“A raíz de esa escasez en la producción, a partir del mes de noviembre del año pasado, el precio de la fécula de mandioca sufrió un importante incremento. Situación que por ahí afectó a los clientes que utilizan este insumo. Si bien las ventas se mantuvieron, algunos clientes buscaron otras opciones como puede ser el trigo, el maíz o el arroz. Sería una muy buena noticia para todo el sector la baja del IVA, ya que nos haría más competitivos. Seríamos una opción más valedera para nuestros clientes y mitigaríamos un poco esa situación”, sostuvo.
El gerente de la cooperativa también advirtió sobre la delicada situación del mercado interno. Con una producción local que no alcanza a cubrir las necesidades de la industria, especialmente en sectores como el de chacinados que demanda el insumo en esta época del año, la importación se volvió una vía obligatoria pero costosa.
“Ya el fenómeno de las importaciones se dio el año pasado y este año se acentúa. Es más, vamos a estar muy lejos de satisfacer el mercado interno, así que seguramente todas las industrias se van a ver obligadas a importar para satisfacer la demanda. Estamos deseosos de que prolifere la iniciativa de la baja del IVA, porque también nos haría más competitivos contra las importaciones que actualmente están siendo muy importantes”, insistió.
MO
