La matrícula de los jardines de infantes de Misiones registró en 2025 su nivel más bajo en una década, según datos de la Dirección de Estadística Educativa del Ministerio de Educación provincial. El año pasado, el total de estudiantes de nivel inicial fue de 44.604, una caída del 14% respecto a 2019, año en el que la matrícula alcanzó su pico histórico en los últimos diez años.
La sala de 3 años, sin embargo, rompió la tendencia a la baja: es la única que creció de manera sostenida en los últimos cuatro años, y alcanzó un total de 4.982 estudiantes en 2025, una suba de casi 1.800 chicos respecto a 2019. En el otro extremo, las salas de 4 y 5 años fueron las que más estudiantes perdieron en ese mismo período, con una caída de 4.513 y 4.507 alumnos, respectivamente.
Según explicó Patricia Vila, responsable de Estadística Educativa, el contraste muestra que, mientras el sistema educativo recibe cada año menos chicos en las edades obligatorias, sobre todo por la baja de la natalidad, la sala de 3 suma matrícula por las políticas que buscan ampliar su cobertura.
En cuanto al grupo de 0 a 2 años, la situación es distinta. Los datos más recientes surgen de un informe nacional elaborado por la Subsecretaría de Información y Evaluación Educativa junto con la Organización de Estados Iberoamericanos (OEI), presentado en diciembre de 2025.
Según ese documento, basado en el Censo Nacional de 2022, en Misiones apenas el 9,4% de los chicos de hasta 2 años asiste a algún espacio de cuidado o educación. Es decir que, de cada 10 niños de esa franja de edad, 9 no tienen ningún tipo de contacto con una institución educativa formal o informal. Se trata, además, de la primera vez que un censo nacional midió este dato: hasta 2022, no existía información sobre cuántos bebés y niños pequeños asistían a algún tipo de servicio.
Matrícula y cobertura
La caída de la matrícula en el nivel inicial no afectó en la provincia a todas las edades por igual. Las salas de 4 y 5 años (que son obligatorias por ley) concentraron en conjunto casi la totalidad de la baja: entre 2019 y 2025, la primera perdió 4.513 chicos, y la de 5 años tuvo un descenso similar, registrando 4.507 niños menos.
Vila sostuvo que “esta baja no debe interpretarse como una pérdida de cobertura”, sino como un efecto demográfico. El informe de la Subsecretaría de Información y Evaluación Educativa lo pone en números: entre 2014 y 2023 los nacimientos en Misiones cayeron un 31,2%, lo que significa que, año tras año, hay menos chicos en edad de entrar al jardín, independientemente de si el sistema educativo los recibe o no. Las tasas de asistencia de estas dos salas son las más altas a nivel provincial: 87,1% en sala de 4 y 95,3% en sala de 5.
En el otro extremo del análisis, la sala de 3 años pasó de 3.207 alumnos en 2019 a 4.982 en 2025, un salto del 55%. Sin embargo, ese número conviene analizarlo junto al dato de asistencia que aporta la Subsecretaría nacional: en toda Misiones, solo el 34,7% de los chicos de 3 años va al jardín, un índice que a nivel país es del 63,9%, casi el doble.
Esa brecha se agranda si se tiene en cuenta el ámbito rural. Según el mismo informe, en las zonas urbanas de Misiones la asistencia a sala de 3 llega al 38,8%, mientras que en zonas más alejadas cae al 21,5%, una diferencia que supera los 17 puntos. En sala de 4, la brecha es de 12 puntos (77,8% rural contra 90% urbano), y en sala de 5 la diferencia es mucho menor, de apenas 4,3 puntos.
Hay un último dato para entender cómo se relaciona la caída de la matrícula en salas obligatorias y el crecimiento de la sala de 3. Entre 2019 y 2024, el promedio de alumnos por sección bajó de 19,2 a 16,8. Eso quiere decir que hay aulas con menos chicos que antes debido a la menor cantidad de nacimientos.
De 0 a 2 años
El informe de la Subsecretaría también aporta datos sobre el grupo de 0 a 2 años, el que menos cobertura tiene en espacios de cuidado o educación: solamente un 9,4% asistía a estos lugares cuando se realizó el Censo 2022, el primero que relevó estos datos.
Pero la cobertura no es pareja en toda la provincia. El departamento Capital tiene la tasa de asistencia más alta, con 16,6%, mientras que en el extremo opuesto se ubica 25 de Mayo, con apenas 3,1%. Otros departamentos, como Guaraní (5,5%), Concepción de la Sierra (5,8%) o Candelaria (5,8%) también se ubican muy por debajo del promedio provincial.
En parte, la brecha se explica por la poca oferta formal disponible para esa edad: en 2024 Misiones contaba con 25 unidades de servicio de jardín maternal en toda la provincia, apenas dos más que en 2019. De ese total, únicamente tres ofrecían exclusivamente el ciclo maternal; las otras 22 lo combinaban con jardín de infantes.
Vale mencionar que el mismo informe explica que el cuidado y la educación de la primera infancia en Argentina se organiza en dos circuitos: uno formal, regulado por la Ley de Educación Nacional (el que aparece en estas estadísticas), y otro no formal, compuesto por los llamados Espacios de Primera Infancia, que dependen de áreas de Desarrollo Social, municipios u obras sociales.
Por eso, una parte de los niños puede estar siendo atendida por este segundo circuito, que no queda reflejado en las estadísticas.
