El aumento de casos de viruela símica (mpox) en África obligó a la Organización Mundial de la Salud (OMS) a declarar una emergencia de salud pública internacional.
La nueva variante del virus, conocida como clado Ib, se ha extendido desde la República Democrática del Congo (RDC) a países vecinos y ha sido detectada en Suecia y Tailandia. Aunque en Argentina no se han registrado casos de esta variante, se siguen diagnosticando infecciones de mpox, como el reciente caso en San Isidro.
Medidas para frenar la propagación del mpox
Expertos internacionales sugieren tres claves para contener la propagación del virus:
1. Informar y sensibilizar a la población sobre la infección y sus vías de transmisión.
2. Reforzar la vigilancia para detectar a los afectados a tiempo, con personal capacitado.
3. Impulsar la colaboración internacional, asegurando fondos y vacunas. Maria Van Kerkhove, epidemióloga de la OMS, aclaró que el mpox no es comparable con el COVID-19 en términos de transmisión y gravedad. «Cualquiera puede infectarse de mpox si está en contacto con un individuo infectado, pero eso no significa que todo el mundo se infecte», explicó.
La situación en África
Hasta el 11 de agosto, la RDC ha registrado 3.235 casos y 19 muertes por mpox en 2024. Natalia Torrent, de Médicos Sin Fronteras, enfatizó que la situación es crítica debido a la crisis humanitaria en el país, que también enfrenta brotes de cólera y sarampión. «La cercanía entre las cabañas, las dificultades para el acceso al agua y la problemática de la violencia sexual pueden ser factores que contribuyen a la propagación del virus», afirmó Torrent.
Importancia de la vigilancia y la vacunación
El doctor Alessandro Sette, del Instituto de Inmunología de La Jolla, destacó la necesidad de una vigilancia eficaz y la disponibilidad rápida y equitativa de vacunas. «Se necesitan fondos para reforzar tanto la vigilancia como la disponibilidad de la vacuna, especialmente en los países que son actualmente el epicentro del brote», expresó Sette.
En América Latina, países como Brasil, Colombia y Perú ya están más preparados para enfrentar el mpox gracias a la experiencia previa con la epidemia de 2022/2023. Alfonso Rodríguez-Morales, de la Sociedad Latinoamericana de Medicina del Viajero, subrayó la importancia de la vigilancia epidemiológica para identificar y manejar a las personas en contacto con casos confirmados.
