El acopio tabacalero cerrará este año con más de 43 millones de kilos, el volumen más alto en 14 años. La buena cosecha estuvo impulsada por condiciones climáticas favorables y un buen precio internacional. Este volumen promete fortalecer el Fondo Especial del Tabaco, beneficiando a obras sociales y asociaciones de productores. Advierten por los problemas que podría traer el clima este año.
El presidente de la Cooperativa Tabacalera de Misiones (CTM), Jorge Kappaunn, afirmó que la provincia registró una producción de tabaco que no se veía en catorce años. Este año, el acopio superó las expectativas y los mercados internacionales mostraron una buena receptividad para el producto misionero.
“El acopio fue un acopio fenomenal, una producción que hacía como 14 años que no había esa producción. El tiempo ayudó, los plantines fueron buenos, el tiempo fue fenomenal este año y eso ayudó que los productores hayan plantado un poquito más tabaco y también ayudó el clima”, explicó Kapaun.
La CTM prevé cerrar la campaña con alrededor de 43 millones de kilos. Todavía quedan unos 50 productores que deben entregar su producción y se espera que el acopio concluya antes de fin de mes. “Yo creo que el año pasado, o sea, va a haber más kilos del año pasado, vamos a cerrar alrededor de 43 millones de kilos”, precisó el titular de la cooperativa.
Kappaunn destacó que el 80% de la producción ya se comercializó y no anticipa que queden productores sin cobrar este año, a diferencia de campañas anteriores. “La comercialización se hizo, el 80% ya se comercializó. Yo creo que este año no van a quedar productores sin cobrar”, aseguró. Asimismo, indicó que los últimos pagos a los productores se realizan cada 15 o 20 días, ya que las divisas demoran en ingresar al país y luego en ser procesadas para el pago.
El presidente de la CTM señaló que la buena planificación permitió gestionar mejor los tiempos de pago. “Se sabía que había mucho tabaco, ya se fue planificando mejor y tratando de cumplir en tiempo y forma a los productores, porque el precio, el pago siempre se hace dentro de las 72 horas, pero los últimos siempre tardan un poquito porque se utiliza todos los dólares y después ya hay que exportar y cobrar y por ahí a veces te tarda una semana las divisas y otros dos, tres días para cerrar la divisa”, detalló.
La voluminosa producción de tabaco misionero tendrá un impacto positivo en el Fondo Especial del Tabaco (FET). Kapaun sostuvo que esto representa un alivio significativo para las obras sociales y asociaciones que dependen de estos ingresos. “Esto viene fenomenal para recuperar todos los problemas que se tuvo años anteriores. Nosotros hoy estamos primera vez, primero en el ranking de producción de todas las provincias tabacaleras. Eso hace que vuelvan a tener los fondos necesarios para tener las obras sociales al día y poder cumplir con todos los beneficios que necesitan tener los productores”, afirmó. Además, anticipó que Misiones recibirá muchos más fondos en concepto de coparticipación del reparto global del FET.
Temor a El Niño
De cara a la próxima campaña, y ante los pronósticos de un fenómeno de El Niño con abundantes lluvias, Kapaun recomendó a los productores realizar una cosecha temprana. También aconsejó el uso de camellones para evitar el encharcamiento de las raíces del tabaco. “Lo que sí incentivamos a los productores que hagan cosecha temprano, porque va a haber mayor lluvia de octubre para adelante, tratar de hacer todo lo más antes posible, usar los camellones, o sea, plantar sobre la loma que para que mejor se entiendan los camellones y para que no encharque la raíz del tabaco para que no se muera”, explicó.
Además, la CTM busca conseguir techos de zinc para proteger los cultivos de tormentas, vendavales y granizos. Kappaunn mencionó la posibilidad de gestionar créditos a través de la cooperativa y del FET para que los productores puedan construir nuevos galpones y así evitar daños por las inclemencias del tiempo.
Precaución con los volúmenes de producción
Kappaunn advirtió sobre la necesidad de ser cautos con el volumen de producción para evitar una saturación del mercado internacional y la consecuente baja de precios. “Hay que ser muy cauto en esto porque los mercados internacionales se saturan porque hay muchos países que tienen superproducción este año y que son países muy competitivos con Argentina. El problema que después empieza, no hay que producir demasiado porque si no, usted sabe cuando hay mucha producción, tienden a bajar los precios y eso es lo que nosotros no queremos”, sostuvo. La competencia con países como Brasil y Malawi exige a Misiones mantener su competitividad sin excederse en la oferta.
El presidente de la CTM enfatizó que el tabaco Burley, principal variedad misionera, solo representa el 7% en los cigarrillos, a diferencia del Virginia que ocupa el 90%. Esta particularidad limita el mercado y obliga a una gestión responsable de la producción. “Hay que cuidar mucho y bueno, esto, por ahí nosotros, las empresas tenemos que ser muy responsables y también con el Ministerio del Agro tener mucha responsabilidad y por ahí no hacer plantar o los grandes plantadores bajarle un poquito el volumen para así compartir con los más chicos”, detalló. El objetivo es evitar que se repita la situación de la yerba mate, donde una sobreproducción generó problemas de precios y comercialización.
El contrabando y la producción no registrada
Respecto al contrabando de tabaco, Kapaun aclaró que la situación no es tan alarmante como a veces se plantea. Si bien ingresa tabaco de otras provincias y de Paraguay, gran parte de este producto se destina a otros mercados, como Brasil, debido a su bajo costo o calidad inferior. “Habrá ingresado 1 millón y medio de kilos de otras provincias y de tabaco paraguayo, tabaco de mucha índole. Pero muchos tabacos de esos ingresan en la provincia y pasan para el otro lado del charco porque son tabacos baratos, que no se quedan acá porque por ahí se interpreta mal las cosas”, explicó. Además, indicó que la CTM compra anualmente alrededor de 600 mil kilos de tabaco de Tucumán para sostener un mercado que desarrollaron cuando hubo escasez en Misiones.
El presidente de la CTM también se refirió al tabaco criollo paraguayo, al que describió como “un tabaco inútil” por su falta de nicotina y baja calidad, lo que lo hace no competitivo con el Burley misionero. Finalmente, Kapaun mencionó que una parte del tabaco que circula en el mercado es producido por colonos no registrados, lo que genera un excedente que las empresas no pueden adquirir y que puede infiltrarse a través de productores registrados.
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