EE.UU. El Inter Miami celebró un hito histórico al conseguir su primera victoria en el Nu Stadium tras derrotar por 2-0 a Portland Timbers, en un encuentro marcado por la descollante actuación de Lionel Messi.
El Nu Stadium de Miami, Florida, se vistió de fiesta este domingo para presenciar un compromiso vibrante transmitido por Apple TV, donde el conjunto dirigido por Gerardo Martino se impuso con autoridad ante el elenco de Portland.
Desde el pitazo inicial, el Inter Miami buscó imponer condiciones con una alineación conformada por Dayne St. Clair en el arco; una línea defensiva integrada por Ian Fray, Gonzalo Luján, Micael y Sergio Reguilón; un mediocampo con Rodrigo De Paul, Yannick Bright y Telasco Segovia; y un temible tridente de ataque compuesto por Lionel Messi, Luis Suárez y Germán Berterame.
Por su parte, la visita plantó batalla con James Pantemis bajo los tres palos; Brandon Bye, Finn Surman, Kamal Miller y Jimer Fory en la zaga; Chara, David Da Costa y Cole Bassett en la zona central; dejando arriba a Antony, Kevin Kelsy y Kristoffer Velde.
La primera gran emoción del partido llegó apenas a los cuatro minutos de juego, cuando Messi comandó un avance vertical por el centro del campo y descargó para el uruguayo Luis Suárez. El atacante charrúa levantó el esférico de primera para devolverle la gentileza al capitán argentino, quien llegó a puntear la pelota de forma incómoda, permitiendo una resolución sencilla para el guardameta James Pantemis.
El portero visitante empezó a transformarse en figura antes del primer cuarto de hora al interponer toda su humanidad frente a un potente remate de Suárez dentro del área chica, mandando el balón al tiro de esquina. Poco después, el lateral Ian Fray rompió líneas al vacío por la banda derecha y quedó mano a mano en velocidad, ensayando una sutil picada que Pantemis logró cachetear de manera providencial hacia la línea final.
La resistencia de los Timbers se quebró finalmente a los 30 minutos del primer tiempo gracias a una magnífica jugada colectiva. Messi abrió el juego hacia la posición de Suárez, quien filtró una habilitación precisa para Telasco Segovia; el talentoso volante venezolano asistió con un elegante taco hacia atrás para la llegada de frente del capitán rosarino, quien no perdonó y sacó un zurdazo inapelable para decretar el 1-0.
Lejos de conformarse, Las Garzas estiraron la ventaja antes de irse al descanso aprovechando la inspiración de su número diez. Messi encaró a pura gambeta y habilidad para meterse en el área rival, arrastrando las marcas antes de ceder el balón a Germán Berterame, quien definió con frialdad para poner el 2-0 definitivo en el marcador.
En los primeros pasajes del complemento, la tónica se mantuvo con el Inter Miami presionando la salida y haciendo correr el balón. Tras una rápida combinación de pases orquestada por el astro argentino, la pelota derivó en Segovia, quien tuvo en sus pies el tercer tanto del encuentro, pero su remate se elevó por encima del travesaño.
A los 64 minutos, Messi intentó sorprender con un disparo de media distancia que se desvió en el trayecto en un defensor de Portland, facilitando la captura del esférico por parte de Pantemis. Instantes más tarde, la defensa visitante volvió a salvar su valla de forma milagrosa cuando el neozelandés Finn Surman bloqueó con el cuerpo un remate del rosarino, quien inmediatamente capturó el rebote, enganchó hacia adentro y sacó un latigazo que pasó rozando el poste.
En el tramo final del compromiso, el conjunto visitante adelantó sus líneas y exigió la respuesta de la portería local. A los 79 minutos, Kristoffer Velde ganó la posición dentro del área y conectó un potente cabezazo que obligó una estirada formidable de Dayne St. Clair, quien puso las manos firmes para sostener el arco de Las Garzas en cero. Ya sobre la hora, Pantemis volvió a lucirse al volar de forma espectacular para mandar al córner un tiro libre ejecutado por Messi desde el sector derecho que buscaba el ángulo.
Con este triunfo, Inter Miami alcanza la línea de los 28 puntos en la Conferencia Este de la MLS, superando momentáneamente a Nashville SC que se ubica con 27 unidades a la espera de su respectivo partido. El próximo desafío para el equipo de Florida tendrá lugar el domingo 24 de mayo, cuando visiten a Philadelphia a partir de las 20:00 (hora de Argentina).
