La selección de Japón dio la gran sorpresa en el inicio del Grupo F del Mundial 2026 al conseguir un agónico empate 2-2 frente a su par de Países Bajos en un encuentro electrizante. El conjunto asiático, que arrastraba el cartel de candidato a revelar el torneo tras vencer a potencias en la previa, mostró valentía en los momentos críticos para contrarrestar la jerarquía europea. La igualdad premia la insistencia de los nipones y deja abierta una zona que promete emociones de cara al fixture venidero.
El conjunto asiático llegó a la gran cita futbolística precedido por una sólida reputación basada en sus resonantes triunfos ante potencias de la talla de Inglaterra, Brasil y Alemania en los partidos de preparación previos. Sin embargo, esas buenas impresiones no se confirmaron durante un primer tiempo con escasas acciones de peligro, en el cual los dirigidos por Hajime Moriyasu optaron por tomar una postura más bien reactiva ante la posesión del balón de los neerlandeses.
Frente a la marcada dificultad para crear ocasiones claras de gol gracias a la ordenada defensa nipona, el equipo europeo terminó encontrando la llave del gol a través de la pelota parada. En una segunda jugada derivada de un tiro de esquina, Ryan Gravenberch envió un preciso centro para el arribo del defensor Virgil van Dijk, quien conectó un cabezazo perfecto al que el guardameta Zion Suzuki no pudo llegar, otorgándole la ventaja parcial a la selección dirigida por Ronald Koeman.
Esa ventaja en el marcador duró apenas seis minutos, no obstante, ya que los nipones salieron decididos a buscar la igualdad con un juego vertical. El empate transitorio llegó de la mano de un remate de Keito Nakamura, quien ejecutó un disparo tras enganchar hacia su pierna derecha; un oportuno rebote en el trayecto terminó por desconcentrar al arquero Bart Verbruggen y metió a Japón de lleno en la disputa.
Apenas siete minutos luego de esa acción, la jerarquía de Países Bajos volvió a manifestarse cuando Crysencio Summerville volvió a poner a su país arriba en el tanteador mediante una jugada muy similar a la de Nakamura, pero perfilándose para su pierna izquierda.
El ritmo del partido cambió notablemente para los europeos desde ese entonces, adoptando una postura mucho más conservadora para resguardar el triunfo. Por su parte, los nipones quemaron naves buscando vulnerar la resistencia rival a base de centros al área y, a tan solo cuatro minutos del final del tiempo reglamentario, consiguieron el premio a la insistencia. Un cabezazo preciso de Daichi Kamada, que nuevamente contó con un desvío o rebote de por medio para descolocar al portero, selló el 2-2 definitivo que decantó la algarabía asiática en el debut.
Este resultado marca el puntapié inicial del Grupo F, zona que continuará con su actividad en la primera jornada este mismo domingo 14 de junio con el enfrentamiento entre Suecia y Túnez en la sede de Monterrey, programado para las 23:00 de Argentina y Uruguay, las 22:00 de Chile, las 21:00 de Colombia, Ecuador y Perú, y las 20:00 de México.
