Si pudiese elegir en qué escenario jugarse su año en River, Marcelo Gallardo probablemente pondría como una de las últimas alternativas al José Amalfitani. Es que si bien el Muñeco ganó en dos ocasiones, al Millonario le cuesta mucho la cancha de Vélez, y allí justamente irá, obligado a ganar, en su último partido de la fase regular del Torneo Clausura.
La muestra más cabal de esta dificultad para el Millonario fue el triunfo por 1-0 en la ida en los octavos de final de la Copa Libertadores 2022, luego refrendado en el polémico 0-0 en el Monumental, la noche del gol anulado a Matías Suárez por una supuesta mano. Fue el más importante, pero apenas uno de los tantos triunfos que el Fortín logró en sus últimos cruces en casa frente al conjunto de Núñez.
En números concretos, desde 2003 a hoy, River visitó a Vélez en 18 oportunidades: ganó tres, empató ocho y perdió siete, cifras que los clubes más chicos suelen tener como visitantes de los grandes. En esos 23 años, el Millonario sufrió las peores campañas de su historia, perdió la categoría y luego volvió y vivió épocas doradas. Así y todo, la inexpugnable fortaleza fortinera se mantuvo casi inalterable.
De las seis veces que Gallardo visitó el Amalfitani, se fue victorioso en dos: 1-0 con gol de Lucas Alario en 2015, y 2-1 con goles de Rafael Santos Borré y Juanfer Quintero en 2019. Luego, igualó en dos ocasiones y perdió en otras dos. El balance no es negativo. 6PJ: 2PG-2PE-2PP.
Sin embargo, los números más allá del ciclo del Muñeco son elocuentes. River pasó largos períodos sin ganarle a Vélez como visitante: de 2002 a 2008, de 2008 a 2015 y de 2019 a hoy. En una encrucijada que definirá la posición final del equipo en el Grupo B y en la tabla anual, Gallardo deberá hacer caso omiso a la historia y tratar de sumar tres puntos que podrían resultar vitales para lo que viene.
Los 18 partidos que River jugó en Liniers desde 2003:
Torneo Apertura 2003: Vélez 1 – 1 River
Torneo Apertura 2004: Vélez 1 – 0 River
Torneo Clausura 2006: Vélez 1 – 1 River
Torneo Apertura 2006: Vélez 1 – 1 River
Torneo Apertura 2006: Vélez 1 – 1 River
Torneo Clausura 2008: Vélez 0 – 2 River
Torneo Clausura 2009: Vélez 1 – 1 River
Torneo Apertura 2009: Vélez 3 – 1 River
Torneo Apertura 2010: Vélez 2 – 1 River
Torneo Inicial 2012: Vélez 2 – 0 River
Torneo Inicial 2013: Vélez 0 – 0 River
Torneo Transición 2014: Vélez 1 – 1 River
Primera División 2015: Vélez 0 – 1 River
Superliga 2018: Vélez 1 – 0 River
Superliga 2019: Vélez 1 – 2 River
Copa Libertadores 2022 – Ida octavos de final: Vélez 1 – 0 River
Liga Profesional 2022: Vélez 2 – 2 River
Liga Profesional 2023: Vélez 2 – 2 River
Copa de la Liga 2023: Vélez 2 – 0 River
